檀香

檀香為檀香科植物檀香Santalun album L.的心材。材呈圓柱形或稍扁，長50-100cm，直經10-20cm。表面淡灰黃包，光滑細密，有時可見縱裂紋，有刀削痕。質堅實致密，刨片稍彎曲，厚0.5-1mm.有香氣，味微苦。燃燒時香氣濃烈。常綠寄生小灌木。樹皮褐色，粗糙或縱裂。葉對生，橢圓形或卵狀披針形，基部楔形、全緣、無毛、葉柄短。聚傘狀賀錐花序腋生和頂生：花小數始為淡黃色，后變為沉紫色；花被 管鐘形，先端4裂，裂片卵片圓形，有4個蜜腺生于花被管中部：雄蕊4，與蜜腺互生。核果球形，成熟時黑色。種子圓形，光滑，有光澤。 
檀香的產區 
現在世界檀香三大產地分別為印度（老山檀）印度尼西亞（雪梨檀）和澳大利亞（新山檀）。 
印度一直是檀香的主要出產國，其主要產地在南部加羅爾和邁索爾高原地區，檀香出口是當地政府主要財正必入之一。據資料報道，1930年1950年期間，印度每年出產檀香木約4000噸。但由于過度釆伐，導致自然的檀香資源銳減。1900年每噸一級木價值僅21美元，至1998年原產地每公斤檀香木材批發價高達13美元。由于供不應求。價位水漲船高。印度為保護這種珍貴的資源，已規定檀香木材僅供應國內，嚴禁出品。印度尼西亞各釆用對檀香片、檀香粉、檀香片征收高額出品稅的方式來限制檀香木材出境。僅剩的出品大國澳大利亞，年出口量也從二十世經初的近萬噸減少為現在的不足千噸！預測在未來的十年，這種供求比例的失調將進一步加劇。國際市場上檀香木價格的一路大飆升，使業內人內感嘆：“真是儲備檀香比儲備黃金更加價值!” 產區說明： 
1.老山檀：主要指印度中部及南部以產之檀香 
2.雪梨檀：主要指印尼群島之東加、亞齊、斐濟.萬那度、東帝汶及爪哇，等地之檀香。 
3.新山檀：主要指澳大利亞北部，西部及南部以產檀香。 
檀香的功效與用途 
檀香藥材是名貴的藥材，具有行心溫中、開胃止痛的功效。主治寒凝氣滯、冠心病、心膠痛、膠痛、胃痛少食、膽汁、性病等，可以消炎、抗菌、抗痙攣、催情、收斂、鎮咳、清熱潤肺、祛胃脹氣、利尿、治療皮膚病、止血崩……近年的研究發現，它還可以抑制癌細胞的生長。這一新發現將更加受到人們關注。 
檀香的氣息寧靜、聖潔而內斂，給人以心悅誠服的王者之感。它安撫作用可以使人清心、寧神、排除雜念，對冥想和入靜很有幫助，因而被廣泛用在宗教儀式中。在東方一切最隆重的佛教及皇家慶典里，檀香是必不可少的物品，它代表專注的意念和最至誠至聖的願望。 
檀香木材是貴重的工藝材料，其木質細致，香味恆久，防蟲防腐，且其質量僅次于象牙，多用于雕刻佛像、人物和大象等動物造型，制作檀香扇、珠寶箱、首飾盒、拐杖等。從檀香木中提取的檀香油是保養品，是配制其它各種高檔香水、香精必備的基礎定香劑。正是因為如此，它已被廣泛應用于化妝品、日用品、宗教用品乃至保健食品和香煙加工業。 
檀香全身都是寶！它的各個部分都是有價值的：其碎材木屑可提煉香精油或打粉，是做高品質的線香、槃香及燻衣物、隨身佩帶香襄的天然用料，就連其根部也被用于醫藥及工藝品。

檀香木鑒別

第一、檀香木一般呈黃褐色，時間長了則顏色稍深，光澤好，包漿不如紫檀或黃花梨明顯。質地堅硬、細膩、光滑、手感好，氣干密度為0.87至0.97克/立方釐米，紋理通直或微呈波形，生長輪明顯或不甚明顯。 
第二、香氣醇厚，經久不散，久則不甚明顯，但用刀片刮削，仍香氣濃郁，與香樟、香楠刺鼻的濃香相比略顯清淡、自然。有一些人用人工香精浸泡或噴灑木材用以冒充檀香木，香味一般帶有明顯的藥水味且不持久。 
第三、冒充檀香木的木材。檀香屬的一些要木材質量是無法與產于印度及印尼的檀香相比的。質量最好的檀香水產自于印，其次為印尼。一般國際市場上用檀香屬其它木材或不同科屬但外表近似以檀香木，也有用香味的木材來冒充檀香木。我國的一些廠家多以白色椴木、柏木、黃芸香、樺木、陸均松經過除色、染色然后用人工香精浸泡、噴灑來冒充檀香木而大量制成扇、佛像、佛珠及其它雕刻品。